太陽の不規則な質量放出で外惑星が早期に不安定化、シミュレーションが示唆

滑らかな放出ではなくランダムなキック

ScienceAlertは、研究者らが太陽の将来の質量放出を滑らかな過程ではなく、ランダムで個別の「キック」が数千回生じるものとしてモデル化したと伝えた。
最も現実的な条件を含む48件のシミュレーションのうち37件で、太陽が外層を失い終える前に外惑星が互いの軌道を横切り始めたという。

記事によると、モデルの90%では少なくとも1つの巨大惑星が放出され、太陽が白色矮星になってから30億年以内に太陽系が乱される結果となった。

記事で説明された従来の予測では、死にゆく太陽の質量放出を滑らかな過程として扱い、太陽の進化を考慮しても外惑星は1,000億年間は乱されないと見込まれていた。

報じられたシミュレーションは、滑らかな質量放出の代わりに、非対称で個別の放出が数千回起きる「キック」を導入した。
このモデルでは、滑らかな放出を前提とした予測より大幅に早く、軌道の不安定化や惑星の放出が起こり得る。

将来の観測結果ではなくモデル予測

この結果は、外太陽系の遠い将来を左右する仕組みとして、太陽の運動と重力に生じる小さなランダムな変化の積み重なりを示している。
将来の出来事の観測ではなく、シミュレーションに基づく予測である。