アホロートル、暗闇でもより大きな通路を選ぶ傾向が実験で示唆

大小の開口部を左右反転して比較

ScienceAlertによると、研究者らは生後約7か月のアホロートル24匹を、水槽を二室に分けるプラスチック板で試験した。
板には二つの円形の開口部があり、どちらも通り抜けられるが、一方がより大きかった。
18日間に6種類の開口部の組み合わせを試し、各試験の途中で板を反転させて左右の好みの影響を調べた。

分析に十分な活動量があった22匹は全て、大きい開口部を統計的に有意に多く選んだとされる。
夜間は横断回数が少なかったが、移動した個体では大きい開口部への選好は日中と同程度に強かったという。

この報告には、通過可能な開口部を選ぶアホロートルについて直接比較できる過去の試験結果は示されていない。
アホロートルの認知については比較的研究が少ないと説明されている。

報告された実験では、通れる二つの開口部のうち大きい方を一貫して選ぶ傾向が、暗闇で移動した際にも示された。
これは空間的な大きさの識別を支持する結果だが、数を数えられることや感覚の仕組みまでは示していない。

判断に使った感覚は未特定

この結果は、アホロートルが視覚だけに頼らず、移動に関わる課題で空間的な大きさを区別できることを示唆する。
どの感覚で判断したかは実験では特定されていない。
研究者らは、水流やわずかな圧力変化を捉える側線系を、関与する可能性のある感覚の一つとして挙げている。