臨床的肥満の長期曝露、中年期の脳MRI指標が中央値で2倍超と関連

長期の臨床的肥満とWMH体積を比較

研究チームはBogalusa Heart Studyの参加者190人を分析し、肥満を前臨床的肥満、臨床的肥満、非肥満に分ける新しい基準を用いた。
報道によると、臨床的肥満の期間が長い人ほど、白質高信号病変（WMH、MRIで明るく見える領域で、血管損傷など白質構造の変化の指標）の体積が大きかった。

この研究では数十年分の健康記録を用いた一方、白質高信号病変の評価は1回分のMRI検査に基づくため、脳の変化が時間とともにどう進んだかは追跡していない。

このコホートでは、臨床的肥満に該当した期間が長い参加者は、一度も臨床的肥満に該当しなかった参加者と比べ、中年期の白質高信号病変の体積の中央値が2倍超だったとされる。

MRI所見だけで認知症を意味しない

BMIだけではなく、臨床的に定義した肥満への長期曝露と、MRIで測れる所見との関係を調べた点に意義がある。
ただし、これは関連を示す研究であり、肥満がWMHを引き起こしたことは示していない。
WMHだけで認知症や認知機能障害を意味するものでもない。